miércoles, 26 de mayo de 2010

John Waine: héroe del Far West

Hace hoy 103 años que nació este héroe del Wester americano. Aún recuerdo su bravura, sus hazañas con el Colt. Cómo no rendirle homenaje.
Si pincháis en el título de la entrada, veréis algunas escenas de “Centauros del desierto”, estrenada otro día como hoy pero de 1959 y en la que tuvo papel protagonista.

John Wayne, cuyo verdadero nombre era Marion Mitchell Morrison, nació el 26 de Mayo de 1907 en Winterset (Iowa).
Hijo de Clyde Morrison y de Mary Alberta Brown era el primogénito de la familia teniendo un hermano, Robert Emmet Morrison nacido, en 1911.
Cuando contaba con la edad de siete años su familia se trasladó a la localidad de Lancaster, en el desierto del Mojave. Posteriormente hubo un nuevo traslado a Glendole en California.
Marion era un chico pálido y muy alto que iba acompañado siempre por un perro llamado Duque.Estaba muy bien dotado para el deporte, por lo que logró una beca para el equipo de rugby de la Universidad del Sur de California. Allí conoció a Tom Mix, siendo él el que le introdujo al mundo del cine, primero en el departamento de atrezzo de la Fox y después como extra, donde conoció a su gran amigo John Ford.
En 1963, se le detectó un cáncer de pulmón, siendo en 1978 cuando sufre una operación a corazón abierto. En el verano de 1979, cuando John Wayne agonizaba, sus compañeras Maureen O´Hara y Elizabeth Taylor realizaron todas las gestiones para que se le concediera la Medalla de Honor del Congreso
Durante éste año luchó como sólo él sabía contra la muerte, pero todo sería inútil. El 11 de Junio de 1979 a las 5.23 h. John Wayne fallecía. Su cuerpo reposa el el Pacific View Memorial Park de Newport, con el epitafio en castellano: " Feo, fuerte y formal ".
Un rudo vaquero al que cada movimiento parecía exigirle un esfuerzo titánico y al que su más de metro noventa le dotó de una imagen con la que encarnaría como nadie al héroe americano.
Un hombre que fue capaz de romper la frontera entre el mito y la realidad y que llegó, en vida, a mezclarse con la leyenda, un hombre al que sólo le doblegó el cáncer.
Fué un hombre que dejó de interpretar a personajes para interpretarse a sí mismo.

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martes, 25 de mayo de 2010

Pasear en primavera

Hace ya un tiempo la primavera invita a disfrutar de entornos naturales y parques urbanos.
El sábado pasado tuve ocasión de participar en otra jornada de senderismo y aun, con la fatiga de esos 15 kms. Recorridos, me quedó el recuerdo evocador que ahora comparto aquí.
Ojalá que con ello os anime a dejaros seducir por ese sano placer de… “Pasear en primavera”.

¿Andar? ¿Pasear? Dejarse envolver por la sinfonía primaveral de olores y trinos.
Sentir la efervescencia de la naturaleza hecha color, vívidas tonalidades de infinitas gamas.
El sol, acompañado de una sinuosa brisa te corteja y Da calidez a una piel adormecida por el largo invierno.
Y, mientras tanto, tú te apoyas en el brazo amigo de quien ha querido regalarte ese deleite.
Compartes con su dueña sensaciones, percepciones sensoriales. Pero más aún, mudo, le agradeces con la sonrisa su preciada entrega.
¿Qué importa el paraje?
Rumores de agua te saludan sabedores de tu afán por buscar su encuentro.
¿Y al final? Un mantelito de cuadros, una tortilla de patata, rebanadas de pan de hogaza y una manzana. Viandas sencillas, pero plenas de sabor. Unas onzas de chocolate son el postre dulce, preludio del reposo que paladea, atesora, envuelve a la sombra de un frondoso castaño preñado de vida y promesas.


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viernes, 21 de mayo de 2010

Caroline Casey: el deseo de progresar

Os pongo aquí un testimonio real que, una vez más, nos hace reflexionar sobre las capacidades de los discapacitados.
Que os guste.

Cuando el productor del show de los premios a Los Diez Jóvenes Sobresalientes del Mundo me entregó el libreto entre bastidores en el MGM Grand Hotel en Las Vegas, no pude sino sentirme aliviado de ver que el galardonado con el premio que me disponía a presentar tenía un nombre fácil de pronunciar. Poco después caminé hacia el podio frente a una gran audiencia internacional e introduje al siguiente ganador: “De Irlanda, Caroline Casey”, y me volví hacia la pantalla a mis espaldas para mirar la presentación de sus logros.Legalmente ciega y con 30 años de edad, Caroline decidió que quería hacer algo grande para aumentar la conciencia de lo que la gente con incapacidades puede hacer. Fue capaz de reducir el entrenamiento de dieciocho meses en tres para convertirse en la tercera persona en la India y la primera mujer occidental en aprender a conducir un elefante. Luego recorrió 1000 kms de difíciles senderos a través de la India del Sur a lomo de su elefante, Bhadra.Un documental de la National Geographic, “Vista de elefante”, atrajo generalizada atención internacional hacia el logro de Caroline. Durante el recorrido recaudó miles de dólares para la Protección de los Elefantes Asiáticos, el Sight Savers International y el Consejo Nacional Irlandés para los Ciegos.Tan solo unos minutos atrás todo lo que sabía sobre Caroline Casey es que provenía de Irlanda. Luego de enterarme de su significativo logro, la veía lleno de asombro mientras confiadamente avanzaba hacia mí para recoger el premio y luego impartía uno de los discursos de aceptación más inspiradores que yo hubiera escuchado jamás. Esa noche nos dejó a todos – también a mí – sintiendo que cada uno de nosotros tiene la capacidad de hacer grandes cosas, sin importar con qué cuerpo y mente hayamos nacido.

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jueves, 20 de mayo de 2010

Un tesoro escondido

Cuentan que en algún lugar desconocido del Cabo de Gata, en este hermoso rincón almeriense, entre los roquedales que desafían la costa, está oculto un tesoro que hace muchos, muchos años un sultán andalusí hizo traer hasta aquí ante el temor de que sus rivales cristianos pudieran encontrarlo.
Si pincháis en el título de la entrada, podréis ver un pequeño vídeo sobre este paraje de indudable belleza. Que lo disfrutéis.

Cuentan que el sultán lo ocultó en una cueva submarina de la que no se tiene noticia, y que murió antes de que su secreto pasara a sus hijos o a sus más cercanos hombres de confianza. Es posible, no obstante, que el verdadero tesoro quede frente a nuestros ojos, sin necesidad de escarbar o buscar debajo de las rocas o el mar. El parque natural del Cabo de Gata-Níjar se extiende a lo largo y ancho de treinta y ocho mil hectáreas de tierra. Otras doce mil hectáreas, consideradas reserva marina, se adentran hacia el mar Mediterráneo.
Allí donde la leyenda sitúa la cueva del Tesoro la tierra ha cincelado un paisaje sobrenatural y marciano donde todo parece tener el color de las entrañas del planeta y donde por mitad de las ramblas corren ríos de lava petrificada. Mónsul y Genoveses son las playas más bellas del parque natural y están protegidas por un conjunto de pequeñas calas donde los conocedores de las riquezas del parque practican naturismo y deportes submarinos. A algunas de ellas sólo se puede acceder en barco y sus aguas son tan limpias que permiten contemplar las riquezas de sus fondos marinos.
Mónsul está escoltada por una piedra descomunal, apartada y solitaria, que surge de mitad de la mar mientras a un lado de la playa trepa una duna rampante. Camino de San José aguarda la playa de los Genoveses, que dibuja una idílica bahía entre los cerros de Enmedio y el Morrón. Asegura la historia que el nombre de la playa proviene del ejército genovés que en el año 1147 desembarcó en esta zona junto a tropas castellanas y catalanas para reconquistar Almería a los almohades.
El litoral del Cabo de Gata está poblado de torreones y viejos baluartes que demuestran el valor estratégico que estas tierras tuvieron durante la dominación hispanoárabe. En tiempos del califato de Córdoba, los reinos taifas y los gobiernos almorávides y almohades, el litoral que se extiende entre el norte de la provincia de Almería y la capital fue protegido por los barcos andalusíes y amenazado por los piratas berberiscos que prosiguieron con sus hostilidades hasta bien afianzada la conquista. Muchas de las leyendas que pululan por este rincón de la geografía recuerdan el empeño de aquellos reyes por proteger este turbulento paso marítimo. De algo no cabe duda: por estas costas, por estos cerros azafranados y desde estas playas de arena blanca partieron hacia el exilio sultanes y reyezuelos llevando consigo las riquezas amasadas durante sus reinados.
En algunas ocasiones, el mar se muestra malhumorado y bate sus olas sobre las piedras del arrecife de las Sirenas.
Al otro lado de la costa pedregosa donde la leyenda quiere situar la cueva del Tesoro, hacia poniente, dos grandes montículos sobresalen desde los pies del mar. En ellos se alzan los cabos físico y político de Gata. Situados en las faldas de la torre de la Vela Blanca, uno de los muchos baluartes que defendió estas costas en tiempos revueltos, los cabos son en realidad sendos miradores desde donde contemplar el más pacífico y atormentado Mediterráneo. Es cuestión de días: En ocasiones el mar se muestra malhumorado y bate sus olas sobre las piedras fantasmagóricas del arrecife de las Sirenas donde hasta hace poco vivía una nutrida comunidad de focas monje.
Pero lo más sorprendente está precisamente entre la mar y la tierra. El contacto entre ambos elementos propicia paisajes de una belleza inenarrable que se esparcen a lo largo de los 45 kilómetros de costa virgen. En las inmediaciones del centro de visitantes de Las Amoladeras y la cercana colonia de La Almadraba de Monteleva germina a duras penas una vegetación rastrera y almohadillada, plantas espinosas como el azufaifo, el cornical, el áspero esparto o la dulce palma enana. Ocho endemismos adornan el vademécum botánico del Cabo de Gata. Ocho endemismos a los que hay que unir más de mil especies vegetales que convierten este parque natural en uno de los más fascinantes santuarios ecológicos del sur europeo.
San Miguel de Cabo de Gata es una población marinera que vive de la pesca y el turismo. Aún conserva las casas bajas y blancas que tanto predicamento tuvieron a principios del siglo pasado. Una recta y disciplinada carretera conduce a los cabos. La calzada deja a un lado un torreón edificado sobre los restos de una vieja atalaya árabe. La calzada, protagonista de decenas de películas, anuncios y documentales, conduce a una pista de tierra que surge en el hito 46, señalizado con las siglas ZMT (Zona Marítimo Terrestre). Lo mejor es aparcar el vehículo y andar un centenar de metros hasta llegar al mirador de las Salinas.
De pronto surge frente a nosotros un inmenso lago salobre en el que cada año se dan cita miles de aves en busca de climas más templados. La Almadraba de Monteleva, uno de los más pintorescos y encantadores poblachos del Cabo de Gata, queda al lado. Distinguirla es fácil: el caserío marinero está arracimado en torno a una iglesia blanca con un altivo y desafiante campanario construido en el año 1905. El templo es uno de los edificios más originales y bellos de cuantos la mano del hombre ha construido por estos parajes. A sus pies se alzan las grandes montañas de sal blanca, los patios luminosos, las azoteas y las puertas de vivos colores.
Fue en el siglo XVIII cuando el Cabo de Gata empezó a habitarse. Una mesta de carácter religioso, cuyo ganado bajaba todos los años de Sierra Nevada para buscar calidez en los días de invierno, ocuparía varios parajes que hoy continúan conservando los nombres de antaño. Así, se apellida frailes a una boca de agua, un pozo o un cortijo. De hecho, en el cortijo de Frailes tuvo lugar a principios del siglo XX el sangriento crimen que inspiró a Federico García Lorca el drama Bodas de Sangre.
En todo caso, no es roja precisamente la arquitectura popular de estos parajes, sino blanca, inmensa e inmaculadamente blanca. Sus primeros pobladores trataron de aprovechar de modo inteligente el agua, el bien más escaso de este paisaje semidesértico. Para ello edificaron cortijadas bajas de una planta que tenían por techo una cubierta plana y aterrazada por los bordes con la intención de almacenar en voluminosos aljibes la poca lluvia que al año caía. Pozos, acequias, norias y molinos de vela latina adornan muchas de las pedanías del Cabo de Gata.

Diario El Mundo-Ocho leguas

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viernes, 14 de mayo de 2010

El algarrobo


Es un árbol originario de Siria y Palestina, y se ha extendido y asilvestrado por todo el Mediterráneo meridional y occidental, hasta las costas de España e Italia. El árbol puede alcanzar los 10 metros y su fruto es la algarroba.
Vaya aquí una leyenda sobre dicho árbol que se cuenta en Valencia.



El algarrobo

Había una vez un labrador valenciano al que todas las cosas le salían mal; la buena suerte al parecer, no quería aliarse con aquel hombre. Llegó a perder la considerable hacienda que le dejaron sus padres y un día, visiblemente desesperado y viéndose casi en la miseria, exclamó con todas las fuerzas que le quedaban:
¡ Me daría al diablo!
Al momento, como nacido en el mismo aire, apareció ante el un extraño caballero. Iba vestido de negro, con gran cuidado y despedía un ligero olor a azufre.
--¿ Que has dicho?
--¡ Que me daría al diablo!
--¿Por que? _Indagó
El satánico personaje_.
--Porque antes de verme en la total indigencia prefiero pactar con Satanás.
--Pues aquí me tienes.
--¿Tú. ? ¿Tú eres Satanás? ¡No te creo! ¡Me estas engañando?
--¿Es que acaso no has visto que he aparecido de la nada? Pídeme lo que desees y te lo concederé ¿Qué quieres?
--Oro mucho oro... pidió el campesino.
--De acuerdo. Lo tendrás _aseguró el maligno_.
Y se mostró dispuesto a satisfacer el deseo del campesino si, transcurrido cierto tiempo, le entregaba su alma. Le ofreció una bolsa de la cual podría sacar cuanto oro se le antojase.
El labrador aceptó la transacción prometiéndole entregar su alma y su cuerpo cuando no hubiese algarrobas en el algarrobo.
Pasaron el invierno y la primavera.
Nuestro hombre se encontró más rico que jamás pudo soñar; disfrutaba alegremente de su fortuna pero no olvidaba su obligación de socorrer a cuantos acudían a él con demanda de alimentos o de dinero.
Vino agosto y el calor hizo madurar las algarrobas.
Cuando se hubo terminado la recolección, el diablo se presentó de nuevo.
Pero no fue recibido con lamentos, ni gritos ni desesperación, como solía ocurrir en circunstancias semejantes, sino con buen humor cosa que le hizo sentirse algo preocupado ante tal recibimiento.
Como el labriego no diera muestras de que había llegado la hora de cumplir el pacto, Satanás le dijo que no quedaba por recoger ni una algarroba en toda la comarca.
Comenzaron a discutir, uno decía que había cumplido el tiempo convenido, el otro porfiaba que no.
Y como ninguno daba su brazo a torcer, decidieron dar una vuelta por el campo.
---¿Ves como no ha quedado ni una algarroba? _anunciaba el diablo mirando en su entorno_.
Y el campesino, señalando las tiernas algarrobas, las que brotan por San Juan, después de que el árbol florece por la primavera, exclamó:
--¿Y eso que es? Cuando Dios quiera que en un año no nazcan, ven por mí. Pero mientras antes de madurar un fruto, está otro en camino. Así que no se cumplirá el pacto.
El diablo echando, echando fuego por nariz y boca, se marchó furioso, maldiciendo al árbol por culpa del cual había sido engañado por primera vez. Desapareció dejando un fuerte olor a azufre.






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jueves, 13 de mayo de 2010

Cannes: hotel Martínez


Vaya por delante un hotelito humilde de ésos que están plagados de Historia e historias.
¿Qué tal si reservamos una de sus suites?

El Hotel Martínez permanece como el castillo de referencia de La Croisette. Es aquí donde el 'presidente' Tim Burton ha establecido el cuartel general, donde se aloja Woody Allen y donde acostumbra a hospedarse Penélope Cruz.
El precio de las suites más lujosas se eleva a 36.000 euros la noche durante el festival, aunque detrás de las cifras -500 habitaciones, 45 cocineros, un ascensor art déco- y de la fachada se entreteje una inquietante historia ruso-nazi.
Tiene como protagonista a Emmanuel Martínez, cuyo apellido español se pierde en los tiempos de la dominación borbónica de Sicilia. Era el hijo del comandante del puerto de Palermo y desembarcó en 1902 para emplearse en los grandes hoteles parisinos.
La experiencia, los ahorros y los créditos le permitieron inaugurar el Martínez en plena crisis del 29. No tuvo dudas con el nombre del hotel ni problemas en alojar en una suite a su amante. Tampoco le importó adoptar como hija a una camarera.
La muchacha se llama Emma Martínez, tiene 87 años y es la depositaria de la memoria familiar. A cambio, no conserva una sola acción de la fortaleza paterna, puesto que el Gobierno francés se la expropió al patriarca Emmanuel aduciendo su vinculación al fascismo, su pleitesía al régimen nazi y su relación con el estraperlista Michel Skolnikoff.
Así se llamaba el habilísimo comerciante ruso-judío que abasteció de uniformes a la armada hitleriana en los años 30. Perteneció a la cuadrilla de amigos de Himmler y fundó una cadena de hoteles en la Costa Azul gracias a la cual pudo blanquear el dinero que obtenía de las transacciones clandestinas con la ocupación germana.
Las deudas que amenazaban a Emmanuel Martínez lo acercaron a Skolnikoff, de tal forma que el Gobierno francés de la posguerra consideró probada la connivencia, desposeyó del hotel al empresario italiano y organizó una misión secreta en España para arrestar a Skolnikoff, fugitivo de la justicia y titular de una inmensa deuda.
El caballero se les murió de un ataque al corazón antes de que pudieran procesarlo, pero es cierto que Martínez consiguió demostrar que la relación con el estraperlista fue accidental y que él mismo había escondido a muchos judíos durante la ocupación. Hasta el extremo de que nazis y proscritos compartían el vestíbulo del Martínez.
Las aclaraciones no le permitieron recuperar el hotel. Ni siquiera en 1973, cuando el tribunal de apelación concluyó que no podía probarse la complicidad delictiva de Skolnikoff con su socio italiano. Tenía Martínez 91 años y le quedaban unas semanas de vida, pero no le sirvieron para recuperar el templo de La Croissette.
Era del Estado y del Estado formó parte hasta que se le vendió al grupo Taittinger (1979) en condiciones sospechosamente ventajosas. Quizá porque la cabeza visible de la familia capitalista francesa, Jean, había sido ministro de Justicia y amigo de Giscard.
Unos y otros pormenores inquietan el sueño de Emma Martínez. Vive con una pensión de 600 euros y lamenta que los americanos de la cadena Starwood hayan comprado la casa de su padre .


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miércoles, 12 de mayo de 2010

Florence Nightindale


Se celebra hoy el Día Internacional de la Enfermería y quiero sumarme a esa efeméride para rendir mi más sincero homenaje a todas esas profesionales que, con tanta vocación y cariño, acen que el dolor se dulcifique gracias a su sonrisa y amabilidad.
Y para ello, qué mejor que recordar a la figura que se considera la que fuera madre de la enfermería moderna: Florence Nightindale.

Nació en Florencia tal día como hoy de 1820 y falleció un 13 de agosto de 1910 en Londres.
Se rebeló contra los prejuicios de su época y contra su destino de mujer que debía permanecer en el hogar y escogió la profesión de enfermera, que hasta ese momento estaba desprestigiada y se reservaba a los pobres. En 1853, tras una recomendación del secretario de Guerra Sidney Herbert, pasó a ser superintendente en el 'Institute for the Care of Sick Gentlewomen.
Su mayor éxito fue su participación en la guerra de Crimea. Un informe suyo acerca de las condiciones de vida de los soldados heridos impulsó a Herbert a enviar allí a Nightingale. El 21 de octubre de 1854 Florence Nightingale y un batallón formado por 38 enfermeras voluntarias fue enviado a Crimea. En Scutari (hoy Uskudar), reformaron y limpiaron el hospital, a pesar de la reacción de doctores y oficiales e hicieron caer la tasa de mortalidad desde el 40% al 2%. Allí contrajo la brucelosis.
Su regreso triunfal a Inglaterra se produjo el 7 de agosto de 1857. Dedicó el resto de su vida a promover su profesión. Fundó una escuela de enfermeras que lleva su nombre.
Durante la guerra de Secesión en 1861 fue llamada por el gobierno de la Unión para que organizara sus hospitales de campaña.
Desconocido para muchos es su desarrollo innovador de técnicas en el análisis estadístico (como el "ploteo" de incidencias de muerte prevenible entre los militares durante la guerra), con lo cual mostró, finalmente, cómo un fenómeno social podía ser medido objetivamente y analizado matemáticamente.
Ella fue una innovadora en la recolección, tabulación, interpretación y presentación gráfica de las estadísticas descriptivas; mostró cómo la estadística proporciona un marco de organización para controlar y aprender, y puede llevar a mejoramientos en las prácticas quirúrgicas y médicas. También desarrolló una Fórmula Modelo de Estadística Hospitalaria para que los hospitales recolectaran y generaran datos consistentes.
En 1858 fue la primera mujer integrante de la Statistical Society. Fue nombrada miembro honoraria de la Asociación Americana de Estadística en 1874. En 1883, la reina Victoria le otorgó la Royal Red Cross y en 1907, fue la primera mujer condecorada con la Order of Merit.
Tuvo que permanecer en la cama desde 1896 hasta su muerte.
Todo un ejemplo de mujer pionera. La primera de muchas.



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martes, 11 de mayo de 2010

Lo que no está escrito

Que uno de mis cantantes preferidos, al que admiro como artista, pero más aún aprecio como persona, saque a la luz nuevo disco ha de ser celebrado. Y yo no puedo hacerlo de otra forma que compartiendo el primero de sus singles.
Como siempre, para escucharlo, pinchad en el título de la entrada.
Se trata de Jaime Urrutia y a continuación os pongo más detalles del evento.

En su tercer disco en solitario, Jaime Urrutia canta desde un pasodoble hasta una balada, pasando por algún tema de rock en “Lo que no está escrito”, en honor a lo que una chica le dijo hace años: "te quiero lo que no está escrito".
Este nuevo disco se define como una juguetona mezcla de canciones de amor y frases hechas a ritmo de rock, swing, ska, blues y hasta minué, que, según su propia percepción, son "Urrutia en estado puro".
El disco, grabado en formato analógico, sale a la venta con un envase de lujo: un cuadro de El Hortelano donde una mano escribe letras sin parar con un lápiz. Ésa es la portada del disco-libro que, además del CD, incluye las letras de las canciones y sus partituras. Son, en total, 10 canciones nuevas y una conocida, pero también nueva, Tratando, que canta con Andrés Calamaro. Aparece ya en el único disco que Urrutia ha grabado en directo, En Joy, pero "Andrés es un profesional y me hizo dos versiones. Ésta es la segunda", explica en una entrevista. "Musicalmente -dice el propio cantante- este disco es Jaime Urrutia pasado un tiempo, es Jaime Urrutia en estado puro".
En el videoclip de su primer single, Urrutia aparece junto a la actriz Neus Asensi y fue grabado en la localidad segoviana de Riaza..

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lunes, 10 de mayo de 2010

Talavera de la Reina: impresiones de viaje


El pasado sábado, tuve ocasión de saciar mi ansia viajera con una nueva excursión. Esta vez, se trataba de visitar la ciudad toledana de Talavera de la Reina. Fuimos un grupo de cerca de 80 personas, muchas de ellas ciegas. El motivo/excusa, participar en una de las actividades de ocio organizadas por la ONCE de Madrid. ¿Y la compañía? Además de otros compañeros, la de algunos de mis mejores amigos. Total, que el día prometía.
Vayan aquí mis impresiones. Que no quiero resistirme a compartirlas con vosotras y vosotros.

Como suele suceder en todo viaje organizado, no se cumplió esa sabia máxima de “hacer más que ver”. Total, que el resultado fue precipitado. Me quedó clara la necesidad de volver, entonces sí, por mi cuenta.
De lo que pude percibir en esa maratón, me quedó la impresión de una talavera en la que la Historia y los paseos agradables se dan la mano en medio de una orografía casi completamente plana.
En efecto, desde su plaza del Pan y sus murallas, desde sus palacios de nobles, ahora de utilidad pública, y sus calles con nombres de oficios que recuerdan los gremios medievales a sus amplios paseos, a sus parques a la ribera del río Tajo, a sus jardines del Prado. Todo ello la hacen digna merecedora de mayor tiempo de estancia.
Y si eso no fuera suficiente, añadámosle su tradición ceramista, con sus colores azul cobalto y sus filigranas, sus exquisitos dulces con nombre de flores confeccionados por las monjas bernardas y sus fiestas tradicionales.
Que perdiéramos más de una hora en un museo de cerámica (no seré yo quien dude de la belleza de las piezas que contenía) en el que toda su colección estaba a resguardo en las inevitables vitrinas, por tanto, ajenas a ese tacto que nos hace ver y que no pudiésemos disponer de más tiempo libre para perdernos por sus calles antiguas y sus espacios verdes, además de no haber visitado una de sus fábricas de cerámica para conocer el proceso de fabricación fueron asignaturas que quedaron pendientes, además, cómo no, de las de comprar sus productos artesanos. Nos reservamos para hacerlo en el mercadillo medieval que cada primer sábado de mes los pone como reminiscencia de aquellas otras ferias que tanta pujanza dieron a la villa. esa próxima visita. ¿Será tal vez un 3 de julio?
Regresé contento pero con el sabor agridulce de haberme faltado lugares por descubrir. Aunque, ¿no es, acaso, lo que siempre sucede en todo viaje?







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domingo, 9 de mayo de 2010

Viva el turismo rural

Me mandan esta perla parodiesca que puede ser una buena manera de empezar la semana.
Que estéis bien y os haga reír tanto como a mí.

TURISMO RURAL Se trata de un deporte nacional que antes se llamaba 'ir al pueblo'. La diferencia es que si vas a tu pueblo es gratis, y si haces turismo Rural vas a unpueblo que no es tuyo y pagando una pasta. Para hacer turismo rural no vale cualquier pueblo. Tiene que ser un pueblo'con encanto'. -¿Y qué es un pueblo 'con encanto'? Pues un pueblo que sale en una Guía de pueblos' con encanto'. Si es que se cae por su propio peso. A estos pueblos se suele llegar a través de una carretera comarcal 'con encanto',que es una carretera con tantos baches y tantas curvas que cuando llegasal pueblo estás 'encantao' de bajarte. Y cuando entras al bar intentas integrarte con los vecinos. - ¡¡¡Buenos días, paisanos!!! ¿Qué es lo típico de aquí? Y el del bar piensa: 'Pues aquí lo típico es que vengan los gilipollas de la ciudad los fines de semana a dejarse doscientas mil pesetas'. Lo siguiente es alojarse en una casa rural o 'casa con encanto', que es una casa adornada con muchas vasijas y ristras de ajos en el techo, que no tiene ni tele, ni radio, ni microondas. Eso sí, tiene unos mosquitos trompeteros que por la noche hacen más ruido que una Derbi Coyote. Luego te das cuenta de que los del pueblo viven en unas casas que no tienen ningún encanto, pero tienen jacuzzi, parabólica, Internet y portero automático. Tu casa no tiene portero automático, pero tiene una llave que pesa medio kilo. Otra ventaja que tiene hacer turismo rural es que puedes elegir entre una casa vacía o vivir con los dueños. Estupendo. Te vas de vacaciones y además de la tuya tienes que aguantar una familia postiza. Que por la noche tú quieres ver la película, ellos los documentales,y te planteas: -¿Quién manda más, yo que he pagado 600 euros o este señor que vive aquí?'. Pues gana él, que tiene garrote. Y encima te dicen que tienes la 'posibilidad de integrarte en las labores del campo'. Que quiere decir que te despiertan a las cinco de lamañana para ordeñar a una vaca. ¿No te jode? Es como si te vas auna gasolinera y te tienes que poner tú la gasolina, o como si vas a unMcDonalds y tienes que recoger tú la bandeja. O sea, lo normal. Así que te levantas a las cinco para ordeñar a las vacas. Que digo yo: ¿por qué hay que ordeñar a las vacastan temprano? Si la leche está ahí. ¿No se pueden ordeñar después del aperitivo? Yo creo queesto es fastidiar por fastidiar, porque a la vaca le tiene quesentar como una patada en las ubres quela despierten a las cinco de la mañana para que le toque las tetas un extraño. Que la vaca te mira como diciendo: 'Tío, si quieres leche vete a la nevera coge un tetra brick'. Es que son ganas de molestar. Pero el 'encanto' definitivo son las 'actividades al aire libre'. Como cuando te ponen a hacer senderismo, que es lo que habitualmente se llama andar, y consiste, pues eso, en poner un pie delantede otro hasta que no puedas más, mientras los del pueblo te adelantan enun 'todoterreno' con aire acondicionado.. Pero tú encantado. Vas por el campo como abducido. Te vuelves bucólico y todo te parece impresionante: ves una 'caca' de vaca y sueltas: 'Ummmmmh qué olor a pueblo.' ¿A pueblo? A pueblo no, huele a mierda.Eso sí, a mierda 'con encanto'. Y todo, sea lo que sea, te sabe a gloria: en el mesón te ponen dos huevos fritos con chorizo y tú en tu ciudad no te comes estos huevos, ni estos chorizos. Y le dices al camarero: - 'Oiga ¿a qué este chorizo es de matanza?' - 'Pues casi, porque a punto estuvo de matarse en la curva el del camión De Campofrío'. De repente oyes unas campanadas y dices: -'¡Ah!. ¡Qué paz!.. No hay nada como el sonido de una campana.' Y el del bar te dice: '¡Pero si está grabado! ¿No ves el altavoz del campanario?' En ese momento te preguntas si los sonidos de las gallinasy de los grillos no vendrán en un CD: Rural Mix2005', 'Los 101Mayores Éxitos campestres.' De lo único que estás seguro es de que los mosquitos trompeteros son de verdad. Que pareces un Ferrero Roché con varicela. Yo creo que, de lunes a viernes, la gente de estos pueblos vive como todo el mundo, pero el fin de semana distribuyen por la carretera a unos tíos disfrazados de pastores y cuando ven que se acerca un coche, avisan a los del pueblo con el móvil: - '¡Eh, que vienen los del turismo rural'! Y cambian el cartel de 'Videoclub' por el de 'Tasca', sueltan unos perros cojos por las calles y sientan a la entrada del pueblo a dos abuelos haciendo alpargatas, que luego te compras unas y te salen más caras que unas Nike. En fin, yo creo que un montaje tan grande como éste no puede ser obra de Personas aisladas. Estoy seguro de que están implicadas las autoridades. Me imagino al alcalde: - 'Queridos paisanos: este verano, para incrementar el turismo, vamos a importar más mosquitos delAmazonas, que el año pasado tuvieron mucho éxito.Y quiero ver a todo el mundo con boina, nada de gorritas de Marlboro.¡Y haced el favor de pintaros el entrecejo, que no parecéis de pueblo! Y las abuelas Nada de TOP less en el río, que espantáis a los mosquitos.. Ah, y por cierto: Este año no hace falta que nadie haga de tonto del pueblo. ¡Con los que vienen de fuera ya vale!

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martes, 4 de mayo de 2010

El tiempo detenido en Pemba (Mozambique)


Nunca se cansa uno de encontrar secretos en Mozambique. Si lo que se busca es un destino en el que los tópicos no tengan cabida, un lugar donde lo auténtico sea lo cotidiano y la naturaleza aún se encuentre en estado puro, no hay duda que hay que dirigirse hasta el norte de este país…


Mozambique, antigua colonia portuguesa, está salpicada de rincones increíbles que tienen el raro encanto de sorprender. Ya lo decía Bob Dylan en su canción de 1976 Magia en una tierra mágica. Uno de estos lugares es Vila da Pemba -no confundir con la isla de Pemba en Tanzania-. Técnicamente, es la capital de la provincia Cabo Delgado y está al norte del país. Fue conocida hasta 1975 como Puerto Amelia, en honor a una reina portuguesa. No es lo mejor, pero sí lo más rápido, llegar a Pemba en avión desde Maputo, la capital.
Hasta hace unos años, Pemba era el punto de partida para quien quisiera visitar el archipiélago de las Quirimbas. Era un nudo en el viaje. La tortuosa carretera subía a Quisanga y un pequeño barquito te llevaba hasta Ibo. Nadie duda de la belleza de estas islas, pero cuando uno llega a Pemba, se tumba en una hamaca a la orilla del mar y ve un par de tortugas nadando junto a delfines, la idea de moverse se convierte en algo remoto.
Pescadores que descargan sus grandes capachos de pescado recién capturados, mujeres que cargan un gigantesco pez espada sobre su cabeza y un puerto donde los grandes cargueros sacan millones de metros cúbicos de madera... Es el día a día de Pemba.
Los edificios coloniales se quedan en la parte alta de la colina y las cabañas de ladrillo rojo se mantienen casi como emblema en las barriadas más humildes, como Paquitequete. Las primeras construcciones coloniales se realizaron en 1857. La experiencia fue un fracaso y hubo que esperar hasta 1904 para crear un centro administrativo para la Niasa Company. Su aspecto actual se debe a las obras urbanísticas de los años veinte. Curiosamente, a pesar de estar en los frentes de las guerra de Independencia y Civil, su calles y edificios fueron respetados por las tropas. Por eso podemos entender bastante bien la vida en el Mozambique del siglo XX.
En estas playas se puede practicar el surf y el buceo, ya no quedan perlas como las que atrajeran a los portugueses, pero bajo las aguas transparentes se esconde un mundo de corales y fauna de increíble belleza por no hablar de lo bien conservados que están. Todo eso del deporte está muy bien pero quizás lo más atractivo de una escapada a Pemba es la posibilidad de no hacer nada, quedarte olvidado por muchos; pasar horas bajo una palmera contemplando la suave cadencia de las olas, seguir con fascinación la curiosa danza de un cangrejo en la playa o dormir a pierna suelta arrullados por el murmullo del mar.
A la hora de comprar cualquier cosa, Pemba no es barato, pero también se pueden encontrar buenos precios si uno se aleja de los sitios más turísticos. Los aficionados a los Makonde -esculturas en madera- tienen que ir hasta Wimbe Beach. La opción más barata la encontramos en los bairros y mercadillos locales.
No hay que impacientarse si el camarero tarda media hora en atendernos y otra media en traer la comida, no existe la prisa en Mozambique y no vamos a llegar nosotros a enseñarles. Tampoco hay que fijarse en el estado del mantel o alguna telaraña en el techo, hay que disfrutar del momento sabiéndonos testigos de un mundo muy distinto al nuestro.
Los que quieran emociones cotidianas, siempre tendrán tiempo para una visita a Mecufi y a Lúrio. No hay guía que marque todos los faros abandonados ni los pueblos de pescadores seminómadas que viven de las capturas diarias. La otra opción de un buen viajero es coger la carretera hacia el sur. Se atraviesa Pemba y se llega a Necala. En Monapo, sale una penosa carretera que lleva hasta Islha de Mozambique. Esta es la visita obligada. Merecido patrimonio de la UNESCO desde 1992 y referente de la vida comercial de este país. La tradición comercial de los musulmanes en las costas del Índico desarrollaron un enclave mágico. Un islote de coral de poco más de dos kilómetros de largo y no más de 600 metros de ancho. Uno de esos lugares en los que los segundos se miden por fotos... Colores, colores y emociones en un formato concentrado.
Es un buen sitio para conocer la gastronomía de Mozambique, como muchas otras cosas, está muy influenciada por la cocina portuguesa. Platos como el pollo al piri-piri a base de pimientos o la sopa de feija que lleva judías son muy buenos ejemplos. Lo mejor de la zona es el pescado fresco y el marisco acompañados de cerveza bien fría.

Pedro Madera
Del suplemento Ocho LEGUAS Del diario El Mundo

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lunes, 3 de mayo de 2010

Recomendaciones narrativas de mayo

Comenzamos un nuevo mes y aquí van mis recomendaciones narrativas que os puedan incitar a ese sano vicio de la lectura.
Ojalá que alguna de ellas os tiente.


BIBLIOTECAS LLENAS DE FANTASMAS
Jacques Bonnet
Ed. Anagrama, 2010. 144 págs.
Biblioteconomía
¿Teme usted que el derrumbamiento de su biblioteca lo aplaste mientras duerme? ¿Pone la acumulación de libros en peligro la mera existencia de su familia? ¿Ordena usted los volúmenes por temas, por idioma, por autor, por fecha de publicación, por formato o siguiendo un criterio por usted solo conocido? ¿Se puede poner en la misma estantería a dos autores irremediablemente reñidos en la vida? Graves preguntas que se hacen los bibliómanos, especie en vías de extinción que, amén de la pasión de poseer libros, tienen la de leerlos. Las bibliotecas son seres vivos a imagen y semejanza de nuestra complejidad interior. Acaban por formar un laberinto del que, para nuestro inmenso –y peligroso– placer, podemos perfectamente no salir jamás.

DIARIO DE UN ERASMUS
Carlos Pujol Leiva
Eride editorial, 2010. 352 págs.
Novela de intriga
Iván va a vivir una experiencia inolvidable: se marcha de Erasmus. Leuven, en Bélgica, su destino. Allí intentará terminar la carrera, pero lo más importante, comenzará su independencia que tratará de disfrutar al máximo. Pero no todo va a ser un camino de rosas. Su estancia en suelo flamenco se ve teñida por un incidente en el día de su llegada: Iván encuentra el cadáver de Ed, un joven inglés con unos números escritos en su mano. A partir de ahí, todas las emociones, intrigas y peligros se mezclarán en su paso por Leuven durante los siguientes nueve meses. Poco a poco Iván encontrará pistas que le llevarán a intentar resolver el misterio del asesinato de Ed y otros muchos interrogantes que aparecerán en su camino. ¿Hay vida después del Erasmus? Suspense, amor, intriga, misterio, amistad, viajes, humor… Todo ello con el corazón de Europa como telón de fondo durante diez meses apasionantes donde puede suceder cualquier cosa.

ESTAMPAS Y CUENTOS DE LA FILIPINAS HISPÁNICA
Clan Editorial, 2010. 350 págs.
Cuentos y relatos
Este libro recoge un patrimonio literario apasionante: la narrativa filipina en lengua castellana. A través de ella realizamos un largo viaje, el que conduce a la lengua española de ser un instrumento de dominación cultural a convertirse en elemento de identidad y vehículo de resistencia antiamericana. Se trata de un capítulo de la historia de España tan desconocido como sugerente.

LA ESTRELLA PEREGRINA
Ángeles de Irisarri
Ed. Suma, 2010. 400 págs.
Novela histórica
Una condesa de la Bretaña francesa, tras el fallecimiento de su marido en el Año Mil, inicia una peregrinación a Compostela para postrarse ante el apóstol Santiago y que éste haga crecer a una hija que tiene de siete años y que es enana, de la que las malas lenguas sostienen que, pese a haber recibido exorcismo, continúa endemoniada. Sale al camino con un séquito de doscientos servidores, pero a lo largo de tantas y tantas millas se encuentra con personajes estrafalarios, a la par que le suceden multitud de contratiempos y aventuras, e incluso vive los «terrores» del Año Mil en el Finisterre de Galicia y el robo de un precioso Beato en la ciudad de León.

HISTORIA DEL DESORDEN
Enrique de Hériz
Ed. Edhasa, 2010. 384 ppags.
Literatura de humor
Esta es la sorprendente y divertida historia de un grupo de personas que, contra toda probabilidad, se mpeñan en quebrantar las normas sociales. Con la vida y las costumbres de los pájaros como ejemplo y como metáfora de libertad, estos cuatro hombres y una mujer –acompañados por un periodista que se encarga de redactar la crónica de sus transgresiones– emprenden una audaz campaña destinada a subvertir el orden establecido. Sus originales e incruentos golpes se proponen alterar un estado de las cosas que perciben como injusto. Claro que sus actos no pasan desapercibidos y la existencia del grupo se verá pronto amenazada por el misterioso Falco, que al igual que las aves rapaces, les acecha desde su aguilera secreta. Entre el thriller urbano y la comedia, Enrique de Hériz trenza una historia llena de aventura, de ironía y de ternura, una novela refrescante que esconde una profunda reflexión sobre la sociedad contemporánea.

LAS MISTERIOSAS RUTAS DEL MAR
Francesco Ongaro
Ed. Vía Magna, 2010. 432 págs.
Novela histórica
“Narrado en primera persona, con un lenguaje original y profundamente evocativo, Las Misteriosas Rutas del Mar describe a un hombre audaz y determinado, incapaz de decidir entre el anhelo de descubrir nuevos mundos y un gran amor.” «Ráfagas de viento gélido me fustigan, pero yo no las siento. Son más bien un acicate. Estoy satisfecho. Sería capaz de navegar hasta las profundidades del infierno.» Veneciano e hijo de navegantes, Sebastián Caboto es un ejemplo perfecto de genio del Renacimiento: navegante, estudioso, cartógrafo e inventor de instrumentos náuticos. Transcurrió su vida entre Venecia, Inglaterra y España. Y, sobre todo, en los océanos. Fue un hombre muy ligado a su familia, aunque sus grandes pasiones fueron el mar y las exploraciones en un siglo, el XVI, en que gran parte de la Tierra seguía siendo ignota. En búsqueda de un pasaje por el noroeste, llegó hasta la bahía de Hudson. Puso proa hacia las Molucas y embocó el Paraná río arriba. Intentó descubrir un estrecho al noreste de Asia y llegó hasta la desembocadura del río Dvina. Frecuentó la corte y conoció la prisión, fue atacado por feroces indígenas y se encontró atrapado entre los hielos polares. Tuvo una vida plena y aventurera en un mundo en que se sabía de dónde se zarpaba, pero no dónde se atracaría. Ni después de cuánto tiempo…

¿QUÉ SERÍA YO SIN TI?
Guillaume Musso
Ed. Planeta, 2010. 320 págs.
Novela romántica
Desde los tejados de París al sol de San Francisco, un primer amor que ilumina toda una vida. Una historia fascinante, llena de suspense y magia. Gabrielle tiene dos hombres en su vida. Uno es su padre; el otro es su primer amor. Uno es un famoso policía, el otro es un reconocido ladrón. Ambos se conocen y ambos se odian. El destino los alejó de ella durante mucho tiempo, pero un día, a la misma hora, ellos reaparecen pero Gabrielle se negará a elegir... Le gustaría protegerlos, mantenerlos juntos y amarlos a los dos, pero hay conflictos cuya única solución es la muerte. Excepto si...

EL RETRATO DE LA SEÑORA CHARBUQUE
Jeffrey Ford
Ed. La factoría de ideas, 2010. 320 págs.
Novela de intriga
El retratista Piero Piambo, la gran sensación de Nueva York en 1893, siente menguar sus ambiciones artísticas, pese a inmortalizar a todos los nuevos ricos de la ciudad en sus óleos. Pero entonces recibe un lucrativo encargo distinto a los demás. Su cliente es una tal señora Charbuque; el único problema es que Piambo no podrá verla, sino que tendrá que sentarse delante de un elegante biombo y su modelo le contará todo sobre su vida, dándole pistas por las que él debe adivinar su apariencia. Mientras se esfuerza lo indecible para capturar en el óleo el rostro de una mujer a la que no ha visto jamás, una serie de asesinatos tienen lugar en la ciudad. Y al tiempo que la relación de Piambo con la señora Charbuque va complicándose, este sospecha cada vez más que esos terribles acontecimientos, su encargo imposible y su extraña 'benefactora' están íntimamente relacionados.

SOBRE EL HUMOR
Simon Critchley
Ed. Qualea, 2010. 168 págs.
Ensayo
No es frecuente, a pesar de la risa de Demócrito y la sonrisa de Spinoza, que los filósofos muestren, como Simon Critchley en ESTA OBRA, una capacidad tan señalada para parodiarse a sí mismos y convertir el humor -la risa y la sonrisa- en un motivo de reflexión. Una reflexión que se traduce en una oportunidad de hallar una fenomenología que ilumine lo cotidiano y sea capaz de aportar un mecanismo crítico -personal y social- de gran alcance. Riguroso y ameno, erudito y coloquial, Critchley asienta su pensamiento en obras de una gran variedad de autores y allí explora la miseria humana con la esperanza de descubrir en ella nuestra verdadera grandeza.

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domingo, 2 de mayo de 2010

La espera

Vaya aquí mi particular homenaje a la Madre porque ella siempre está ahí.
Con cariño y toda gratitud.

La espera

El rumor del oleaje, a aquella hora postrera, podía escucharse con ecos de misterio.
La mujer, ajena a él, dejaba vagar su mirada en pos de un horizonte que no lograba alcanzar.
Su último hijo había partido. ¿Regresaría algún día? ¿Volvería a verlo?
Se encontraba, ya, cercana a la vejez. Había tenido una vida dura, llena de renuncias pero la que más le estaba costando asumir era ésta. ¿Sería por la edad o por el tamaño de la pérdida?
Se había acercado a aquel puerto secreto para despedirlo al amanecer, poco antes de que zarpara y, una vez partido el oscuro monstruo que se lo llevaba, no pudo despegarse de la, como ella, solitaria roca en la que se dejó caer para poder soportar el dolor de la ausencia.
Su hijo, como tantos otros, quedó hechizado por los cantos de sirena de oscuros hombres del mar: que si aventuras, que si amores fáciles, que si riquezas.
¿Y la madre? ¿No era éste acaso, el mayor amor, la más grande de las riquezas?
¡No, no; Tuvo que marcharse!
El cielo se iba ensombreciendo al tiempo que el alma de aquella mujer solitaria. Pero, de pronto, la claridad de una luna sonriente se impuso, un círculo de blancura en medio de las tinieblas.
Y María la vio. Sintió que alguien la comprendía, que podía continuar teniendo esperanza. Que quién sabía.
Una mueca de alegría se pintó en el rostro de la madre.
A partir de entonces, seguiría anhelando un futuro de encuentros que ahora, sí, tenía la certeza de que aún podría vivir. Supo que esa luna cómplice los haría posibles.

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sábado, 1 de mayo de 2010

Es mejor encender una vela que maldecir la oscuridad

Me gusta esta frase, atribuida al filósofo chino Confucio (551-478 A.C.) porque, no sin ironía, me viene al pelo, ese poco pelo que tengo. Bueno, valga una sonrisilla para este sábado primaveral de principios de mayo.

Aparte bromas de cegato, creo que es muy cierta. Más nos valdría tener esa capacidad para, cuando nuestras mentes se obcecan,poder saber encontrar esa luz que nos guíe a puerto seguro. ¿Quién mejor que un buen amigo para hacérnosla descubrir?

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