lunes, 31 de marzo de 2008

Curiosidades científicas

El ozono es un gas que nos protege de las radiaciones negativas del Sol. Está formado por 3 átomos de oxígeno: O3. Es de color azul, de penetrante olor
y venenoso. Fue descubierto definitivamente en 1840 por el químico C.F. Schönbein (1799-1868) que le dio el nombre de ozono, que en griego significa "yo
huelo". Aunque el ozono está principalmente en la estratosfera, también se encuentra en las partes bajas de la atmósfera ya que lo producen las plantas
verdes en su función fotoclorofílica y ciertas actividades industriales. Es un buen bactericida, lo cual hace que el aire sea más saludable y que se emplee
para depurar aguas contaminadas. La capa de ozono es tan importante para la vida que existen acuerdos internacionales que impiden la fabricación de ciertos
productos químicos que dañan esta capa.

La marea alta se repite cada 12 horas y 25 minutos, en cualquier punto del planeta. Ese tiempo es la mitad del que emplea la Luna para regresar aproximadamente
a la misma posición (en dar una vuelta a la Tierra). Esto se debe a que la Luna ejerce una fuerza de atracción sobre el agua de los océanos que están en
el lado que está la Luna, alejando este agua de la Tierra, pero también ejerce una fuerza sobre la Tierra alejándola del agua del lado opuesto. Así pues,
las dos mareas se producen en los lados diametralmente opuestos y en línea con la posición de la Luna. En realidad no es exactamente en línea con la Luna,
ya que el agua se mueve lentamente siguiendo la velocidad de la Luna pero con retraso. Como efecto secundario esto hace que la rotación de la tierra se
vea frenada con lo que los días se hacen cada vez más largos (unas 2 milésimas por siglo) y además la Luna es acelerada y en consecuencia se aleja de la
Tierra (unos 3 cm. por año). El Sol también produce mareas pero son aproximadamente un tercio más pequeñas que las producidas por la Luna. Así, durante
la Luna Nueva y la Luna Llena (2 veces al mes) estas fuerzas se alinean obteniendo mareas más grandes de lo normal (mareas vivas). Durante
los cuartos lunares, Cuarto Creciente y Menguante (también 2 veces al mes), las dos fuerzas se descompensan obteniendo mareas más pequeñas de lo habitual
(mareas muertas).

El cielo es azul y el sol amarillo porque la luz del sol, que es blanca, al llegar a la atmósfera se dispersa, siendo la luz azul dispersada con mayor
facilidad por las moléculas del aire. El sol es amarillo ya que este es el color resultante de quitarle a la luz blanca el componente azul.

El mar es azul porque refleja el color del cielo. A veces, el mar se presenta verdoso debido a diminutas algas que componen el fitoplancton, las cuales
son verdes como todas las plantas que realizan la fotosíntesis.

El arco iris se forma por la refracción de la luz del sol a través de las gotas de lluvia que caen. La luz blanca del sol es descompuesta en sus colores
(rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta) por la refracción y es emitida desde las gotas de agua en diferentes ángulos, por lo que de cada
gota no podemos ver todos los colores. Así, el arco iris que vemos, el que llega a nuestros ojos, está formado por esos colores, pero cada color proviene
de distintas gotas dependiendo de la altura de estas: Las gotas del color violeta están más cerca del suelo que las que nos envían la luz roja.

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Garret Morgan

Garret Augustus Morgan (1877-1963) nació en Kentucky, hijo de antiguos esclavos. Tuvo poca educación formal, pero le gustaba experimentar con cachivaches mientras se ganaba la vida reparando máquinas de coser. Trasladado a Cleveland en 1895, consiguió abrir su tienda de reparaciones en 1907, a la que más tarde añadió una exitosa
sastrería.
En 1914 Morgan patentó dos capuchas de seguridad para uso en atmósferas llenas de humo, que se publicaron como US 1090936 y US 1113675 para
la National Safety Device Company. Aunque parecían sacadas de una película de ciencia-ficción, eran efectivas. Las usó en el rescate de varios hombres
atrapados en un túnel el 25 de julio de 1916, lo que fue una noticia de alcance nacional. Los pedidos crecieron y las tropas norteamericanas utilizaron
el equipamiento como máscaras antigás en la I Guerra Mundial.
Su segundo invento más importante fue el semáforo. Cada vez más y más automóviles compartían las carreteras con carruajes y bicicletas. Un día Morgan vio
un accidente entre un automóvil y un carro de caballos en el que una niña resultó seriamente herida. Entonces había un mecanismo para ceder el paso operado
por un policía. Era costoso en mano de obra, no permitía las paradas completas y asumía que el tráfico siempre se movía en una dirección u otra. Se le
ocurrió colocar señales rojas y verdes combinadas con un timbre de advertencia y consiguió que la American Traffic Light Company los instalara el 5 de
agosto de 1914 en la esquina entre la calle 105 y la Avenida Ludid, de Cleveland. Este invento no fue patentado y otras versiones de otros inventores,
como una utilizada en Nueva York en 1918 con luces rojas, verde y ámbar tampoco lo fueron.
El invento de Morgan constaba de manivelas eléctricas que giraban los brazos que mostraban el derecho de paso o la obligación de pararse. Todavía aparecía
el usual «stop».
Un semáforo manual llegó a Londres en 1926 y un sistema automático se instaló en Wolverhampton en 1927. El invento de Morgan se utilizó en todo Estados
Unidos hasta que fue reemplazado por los semáforos modernos. Finalmente, vendió sus derechos a General Electric por 40.000 dólares, una cantidad considerable
para la época. Murió en 1963, poco después de recibir una condecoración del gobierno norteamericano por su contribución a la seguridad del tráfico.

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Para el logro del triunfo siempre ha sido indispensable pasar por la senda de los sacrificios.

Simón Bolívar (1783-1830) nos dejó esta frase que, sin lugar a dudas, en mi opinión, es muy cierta.
Hoy, que parece que todo podemos conseguirlo fácilmente, simplemente comprándolo, pues qué queréis que os diga. Yo estoy convencido de que debemos cultivar la cultura del esfuerzo, del tesón. Si así lo hacemos, lo que consigamos será mucho más gratificante y duradero. Todo aquello que se consigue con ingenio y tenacidad llega dentro y nos ofrece grandes satisfacciones.
Buena semana y adelante.

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viernes, 28 de marzo de 2008

La oveja falsa

Y era pues un tiempo de mucho hambre para los zorros, y había uno que no aguantaba. Tenía hambre.
Es cierto y he ahí que todos los rediles estaban muy altos y con muchos perros. Y entonces el zorro dijo:
Aquí no es cosa de ser zonzo hay que ser vivo.
Y se fue donde un molino. Y aprovechando que el molinero estaba por un lado, se revolcó en la harina hasta quedar blanco, y en la noche se fue por el lado de un redil.
-Me, me –balaba como oveja-.Y salió la pastora, y vio un bulto blanco en la noche, y dijo:
-Se ha quedado afuera una ovejita.
Y abrió la puerta y metió al zorro. Los perros ladraban y el zorro se dijo:
“Esperaré que se duerman, lo mismo que las ovejas. Después buscaré al corderito más gordo y… guac. De un mordisco lo mataré y luego lo comeré. Madrugando, apenas abran la puerta echaré a correr y quién me alcanza.”
Y como se dijo, así lo hizo. Pero a salir no llegó y es que él no contaba con el aguacero.
Y fue que llovió y comenzó a quitársele la harina, y una oveja que estaba a su lado, vio blanco el suelo y pensó:
“¿Qué oveja es esa que se despinta?”
Y viendo mejor y encontrando que la desteñida era zorro se puso a balar. Las demás también lo vieron entonces, y balaron, y vinieron los perros, y con cuatro mordiscos lo volvieron cecinas.
Y es lo que digo: siempre hay algo que no está en la cuenta.

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Te animo a leer

Cómo no, alguien que es un voraz lector, que vive de los libros y que imparte un taller de animación a la lectura en braille, no podía por menos que animar, a quien visite esta ventana, a leer.
Hace tiempo los libros eran un tesoro reservado a los monasterios y a las casas palaciegas de nobles y patricios. La lectura se hacía en voz alta porque eran muy pocos los que disfrutaban de su conocimiento.
Ahora, en cambio, parece que los libros están al alcance de todo el mundo, bien a través de ediciones de bolsillo, de colecciones, de Internet, del préstamo… y muchos son los que sabemos leer. Y sin embargo… no se lee demasiado y si se hace, es de forma apresurada y en voz baja. Ya sé, ya sé; es una generalización algo gruesa, pero no deja de tener bastante certeza.
Ahora que tanto se habla del beneficio, podemos hablar de éste en la lectura: nos amplía el grado desaber, la ortografía, la expresión, el vocabulario.
Nos entretiene, nos ayuda a viajar cómodamente, soñar, trasladarnos en el tiempo y el espacio.
Tocar un libro con las manos es algo mágico. Sabemos que detrás de él alguien ha dejado un poco de sí mismo en sus páginas. Su tacto, su olor. Es cierto, con la incorporación de la tecnología a la edición ya no es tan romántico como antes eso de tocar el libro, pero aún creo que lo conserva.
Los libros están ahí, los hay de todo tipo de géneros y materias. Y os lo aseguro un buen libro que te engancha, te atrapa hasta su última frase. Es una droga, y además es sana.
El libro es un pájaro con más de cien alas para volar.
Volemos pues, salgamos a su encuentro, respiremos aventuras, amor, acción, ternura…

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Un pequeño reto más superado

He puesto aquí ya alguna otra vez mi afán por participar de forma normalizada en cuantas actividades se organizan, en mi entorno social, de acuerdo con mis gustos.
Hoy, por fin he hecho algo de esto.
Cuando en septiembre pasado me puse como retos el crear Tiflohomero y participar en la biblioteca pública de mi barrio, Retiro, lo pensé con este propósito y con el de aprender. Aprender lo que se hace por ahí en relación con las bibliotecas y demostrar que una persona ciega es capaz.
Bueno, lo de Tiflohomero lo cumplí mejor de lo que pensaba, en un princippio, pero lo de la biblioteca, quedó ahí, en buen propósito. Me apunté para que me mandasen las actividades que hacen y ppunto.
Hoy he dado un pasito para cumplirlo y he vencido a la pereza.
El caso es que he asistido a una lectura dramatizada sobre leyendas guatemaltecas. Ha estado bien, aunque un poco corto, pero lo más importante es que he estado allí. Se han portado muy bien.
Era en el salón de actos, ubicado en la tercera planta. Me han llevado hasta allí y luego me han acompañado hasta la calle. Es más, resulta que quien la ha representado, conocía a otra persona ciega, compañera mía. Y es que el mundo es un pañuelo y nosotros somos… jejejej
Os parecerá una tontería, pero estas cosas me dan vidilla. Ir solo, estar allí, dejarme ver, aprender cosas…

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jueves, 27 de marzo de 2008

En el principio

Del libro “Pido la paz y la palabra” de Blas de Otero. Que los silencios no se adueñen de nuestras vidas, que la comunicación sincera y limpia sea un hábito saludable.

Si he perdido la vida, el tiempo, todo
Lo que tiré, como un anillo, al agua,
Si he perdido la voz en la maleza,
Me queda la palabra.
Si he sufrido la sed, el hambre, todo
Lo que era mío y resultó ser nada.
Si he segado las sombras en silencio,
Me queda la palabra.
Si abrí los labios para ver el rostro
Puro y terrible de mi patria,
Si abrí los labios hasta desgarrármelos,
Me queda la palabra.
¿Callaremos ahora para llorar después?

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martes, 25 de marzo de 2008

Tu nombre

De Nek, un cantante romántico con la voz de los italianos de siempre.

Me despiertan tus besos al amanecer
Si te vas mis mañanas se cubren de hiel
Sólo hay algo mejor que pararme a pensar en ti
Recorrerte desnuda de principio a fin
No hay palabras que expliquen como el corazón
Cuanta falta me hace tu risa, mi amor
Sin pedirme tú nada, casi sin saber
Mas das todo en un beso sin miedo a perder
Me olvidé del ayer en tu cuerpo
Tu cintura es la curva de un sueño
Donde todas las noches la luna me encontrará
No sé como has hecho pero al final
En mi corazón está grabado tu nombre
tan grande
Pasa el tiempo y voy queriéndote más
En toda esta pasión se esconde tu nombre
tu nombre
Yo no intento cambiar ni una de tus ideas
las respeto y acepto por muy locas que sean
eres tan diferente a lo que conocí
todo el mundo está solo y yo te tengo a ti
en tus labios yo pierdo los días
en tu cuerpo la razón,
porqué
no sé como has hecho pero al final
en mi corazón está grabado tu nombre
tan grande
cubro cada muro de esta ciudad
con graffitis que repiten tu nombre,
tu nombre, tan grande
Tan grande
No se como has hecho pero al final
En mi corazón está grabado tu nombre
tan grande
Pasa el tiempo y voy queriéndote más
En toda esta pasión
se esconde tu nombre
tu nombre
No se como has hecho pero al final
En mi corazón está grabado tu nombre
tan grande
Pasa el tiempo y voy queriéndote más
En toda esta pasión se esconde tu nombre
tu nombre


http://www.youtube.com/watch?v=EPB46psDoFw

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lunes, 24 de marzo de 2008

Imágenes de Castilla.

Sabido es que Castilla encierra en su territorio grandes páginas de la Historia de España. Pero no sólo por ello, sino por sus gentes, la belleza de sus paisajes y la riqueza de su Arte y Gastronomía merece la pena ser visitada.
Os pongo unas imágenes que espero os inciten a ello.
Es cierto, la sobriedad y la calma pueden hacer pensar que Castilla ha dejado de interesar, pero os aseguro que no. ¿Quién no ha querido vivir las azañas de Mío Cid? ¿Quién no ha soñado con haber participado en la construcción de una de sus majestuosas catedrales? ¿O quién no habría querido estudiar en aquellas universidades en las que se concentraba todo el saber del humanismo renacentista?
Que os guste, yo sólo he oído la música de fondo, si queréis, poddéis contarme las imágenes que salen, ¿os apetece?
http://www.youtube.com/watch?v=qx_QeOwpXQ0

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martes, 18 de marzo de 2008

"Dejar huella": uno de mis anhelos




Ah, cuánto me gusta esta expresión y qué importante es.
Las huellas son únicas de cada persona, propias, reflejan nuestra forma de ser. Sus crestas y valles, sus curvas y líneas son el mapa que sirve de guía a quien nos busca. Son los puntos con que orientar a esas personas que, oh ventura, se interesan por nosotros.
Se encuentran en las manos. Cómo no van a ser importantes para mí, si están en el tacto, el sentido que me pone en contacto con los libros, con el afecto a través de las caricias y que me sostiene.
Y cuando caminamos vamos dejándolas para mostrar nuestro sendero y por dónde pasamos.
Además, son algo diminuto, casi invisible, pero que en su pequeñez encierra su grandeza.
Pero hay otras señales aún más importantes. Éstas son las indelebles, las que dejamos en la gente que se acerca a nosotros. Con nuestras actitudes, gestos y acciones dejamos huella. Porque, ¡ay de aquél que no deja huella! Que pasa por la vida de forma neutra, oscura, negra.
Yo aspiro, sin ánimo pretencioso a dejarla allá donde esté, y me gustaría que Tiflohomero sea esa hoja en la que la deposite, como la arena de la playa, que pese a las olas, con su ímpetu y su ir y venir, pasan por encima de ellas, pero no consiguen borrarlas.
Ojalá que cuando hayan pasado años y sea viejito o no esté aquí, alguien me recuerde, no por nada importante, sólo porque alguna vez hice que se sintiese un poquito más feliz y lo que yo hago le ayudase a tener más fuerza para ir hacia delante.

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lunes, 17 de marzo de 2008

Estos son malos tiempos. Los hijos han dejado de obedecer a sus padres y todo el mundo escribe libros.

Es curioso que Marco Tulio cicerón (106-43 A.C.) dijese ya en su época esta frase.
¿Qué creéis que diría ahora?
Buena noche y espero que disfrutéis de la Semana Santa de la mejor forma posible.
Besos.

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viernes, 14 de marzo de 2008

La calle

Para que imaginemos cómo puede sentirse una persona ciega. A mí a veces me pasa lo que aquí se dice, pero… otras veces no miro, escucho. Escucho a las adolescentes que ríen, al niño que le dice a su mamá: “¿ese señor es ciego? O al que habla por el móvil.

Del libro “Libertad bajo palabra” de Octavio Paz.

Es una calle larga y silenciosa,
Ando en tinieblas y tropiezo y caigo
Y me levanto y piso con pies ciegos
Las piedras mudas y las hojas secas
Y alguien detrás de mí también las
Pisa:
Si me detengo, se detiene;
Si corro, corre. Vuelvo el rostro:
Nadie.
Todo está oscuro y sin salida,
Y doy vueltas y vueltas en esquinas
Que dan siempre a la calle
Donde nadie me espera ni me sigue,
Donde yo sigo a un hombre que tropieza
Y se levanta y dice al verme: nadie.

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lunes, 10 de marzo de 2008

sentirse bien


Ya hos he hablado, en el post anterior, de lo que ha supuesto para mí el hecho de haber votado en braille, por mí mismo.
Ahora quiero haceros un balance más amplio de este fin de semana histórico.
Me sentí bien el viernes cuando en la estación de tren de Atocha RENFE, el servicio de acompañamiento a personas discapacitadas me ayudó a subir al tren que me llevaría a Zaragoza de una forma amable y cálida. Pidieron que abriesen el control de pasajeros para mí solo. Es cierto, siendo coherente, debería protestar por esto y pedir que pasase cuando el resto de viajeros. Pero, qué queréis que os diga, a uno le alegra que seas el primero, que te abran la puerta antes que a los demás.
Me sentí bien cuando disfruté de mi familia, de mis padres, de mis sobrinas y de mi hermano y cuñada. Estar en casa, poder compartir charla y compañía… realmente es muy hermoso.
Me sentí bien cuando hicimos una pequeña excursión al Alto de la Bandera, el punto más elevado de mi pueblo, ubicado a una altitud de 1089 ms. Sentí el vacío, el ulular del viento, el sonido de algunas aves carroñeras. Dicen que desde ahí se divisan numerosos pueblos y las montañas de la Cordillera Ibérica y, con suerte, hasta los Pirineos.
Y me sentí bien votando, siendo el protagonista de una anécdota que fomentó la curiosidad por saber algo más de mí.
Emoción, gratitud y estímulo para seguir avanzando.

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Un paso más hacia adelante


Las elecciones a representantes en las Cortes Generales que se han celebrado ayer, día 9 pasarán a la Historia, al menos para las personas ciegas. Esto es así, porque por primera vez hemos podido votar de manera autónoma y secreta, es decir por nosotros mismos. Algo que, tal vez, os parezca tan simple como el hecho de elegir una papeleta o marcar tres cruces, hasta ahora para mí era imposible hacerlo solo. Había que pedir la ayuda de una persona de tu confianza.
Para lograr este hito ha sido necesario modificar la ley electoral y el trabajo de mucha gente.
Como todo avance que da comienzo es susceptible de ser mejorado, pero el hecho es que ahí está y que se ha abierto un camino por el que ir dando pasos hacia algo general que dé la oportunidad de hacer extensivo el derecho a todo el mundo, recordad mi aspiración de que se diseñe para todos.
En este caso del voto, pienso que lo ideal será el sistema electrónico ya que, sin negar el avance y la importancia del braille, llegaría a más personas.
Os cuento cómo ha sido esta vez y luego ya se irá viendo por donde evolucionan los tiempos. Lo importante es iniciar algo.
Hubo que solicitarlo a través de una llamada telefónica gratuita al ministerio del Interior y en éste te tomaban tus datos y se confirmaba que recibirías un kit de voto accesible..
El kit consistía en unas instrucciones de manejo, un paquete con tantos sobres rotulados en braille como candidaturas y uno normalizado (que era el que se introducía en la urna) para el congreso de los Diputados y una plantilla con agujeritos troquelados con la indicación alfanumérica de las distintas candidaturas al Senado, que venían desarrolladas en una guía que las relacionaba.
Al llegar al lugar de la votación, los componentes de la mesa me ofrecieron toda su colaboración y se mostraron muy interesados en saber cómo lo iba a hacer. No puedo por menos que agradecerles sus atenciones, tanto a la presidenta como a los dos vocales, lo mismo que al sr. alcalde por cederme su despacho para que dispusiese de un lugar confortable en el que elegir mi voto.
Me sentí bien, emocionado aunque de forma contenida. Es un paso más hacia delante en busca de nuestra normalización. Tampoco quiero que se caiga en la demagogia ni en la utilización de este hecho de forma interesada. Cada vez que se consigue un avance para que alguien se sienta más libre y válido, es la sociedad la que lo logra y la que se enriquece.
En esta ocasión hemos sido 1623 personas en toda España y en Soria, la provincia en la que yo voto, 2.

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viernes, 7 de marzo de 2008

Madrugada

Tiene mucha razón lo que se dice en este poema. Nuestros antepasados nos legaron lo que somos.
Del libro “Casa natal” de Felipe Montes.
Que os guste.
Buen finde.

Avanzamos por el fondo de barrancos,
Subimos
Y bajamos lomas, acariciamos
Con los pies el fondo de la tierra,
Los mezquites marcaron nuestras frentes.
En el interior de la tienda reconocemos
El mismo rigor de afuera, el mismo
Filo en los cuchillos del aire,
La enredadera helada cuya semilla
Colocaron nuestros padres,
Hoguera reducida a brasas
Por el peso de familias, por ese revolotear
De hijos recién concebidos.
Es necesario olvidar –decíamos-
Y buscar la memoria
Bajo tierra,
Bajo los espinos, bajo la arcilla azul
En que otras manos moldearon este valle.

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miércoles, 5 de marzo de 2008

No hay en el mundo señorío como la libertad del corazón.

El genial aragonés, Baltasar Gracián (1601-1658) dejó escritos sabios pensamientos como su "Arte de la prudencia".
La frase que os pongo es uno de ellos. Creo, por cierto, que es muy acertado. El corazón nos hace humanos y pone sensibilidad al mundo.

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Si no estás

Para los que tanto me ayudaron y sin embargo se fueron al país de las hadas.

Del álbum “O te mueves o caducas” de Belén Arjona.

Si te vas, no me dejes nunca más
Te veo volar entre murmullos
Tus manos de agua, por tu cuerpo fluyen ya
Y la noche llegará con sus augurios
Nunca pensé que pudiera perderte
Ángel ahora soledad
Nunca pensé, que pudieras dejarme
Y te escapas, te arrastras
No te puedo alcanzar
Y no estás, y el otoño llegará, la lluvia escampará
Y sin ti, es como dejar de sentir
Si no estás, me siento tan sola
¿Por qué te has marchado así?
¿Por qué me has dejado aquí?
Si no estás, mi alma se encoge
Al pensar que muriendo sin ti
Tengo que empezar a vivir
Si no estás...
Se fue sin más, la vida cruje en su elixir
Se empapa el dolor, de tus cenizas
No volverán, aquellos días atrás
Donde tu alma y mi ser estaban unidas
Nunca pensé que pudieras marcharte
Vuelve, ángel guardián
Nunca pensé, no escucharte ni hablarte
Y me rompo y me caigo, y no puedo avanzar
Y no estás, y los años pasarán, las nieves volverán...
Y sin ti, es como dejar de vivir.
http://www.youtube.com/watch?v=c7akMcrhkYE

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lunes, 3 de marzo de 2008

Novelas sobre ciudades

Son muchos los libros, cuya trama se desarrolla en espacios urbanos, es más tienen a las ciudades como protagonistas.
Yo quiero poneros aquí algunas novelas de ese tipo. Seguro que vosotros habéis leído otros muchos de esta materia, así que os invito a que los compartáis por aquí.

La ciudad de los prodigios de Eduardo Mendoza
Ed. Seix barral, 1986.
En esta obra se hace un retrato vivo de la evolución de la ciudad de Barcelona entre las exposiciones universales de 1888 y 1929.
No se trata de una novela histórica al uso, como ya advierte su autor en el prólogo, sino de una transcripción de la memoria colectiva de una generación de barceloneses. Tomándose las licencias literarias necesarias para fraguar una historia novelada, Eduardo Mendoza nos muestra la evolución de una sociedad
completa desde su estancamiento inicial hasta su desarrollo industrial, económico y social. Cada momento de la historia de una ciudad llamada a ser en el futuro una de las más europeas de las ciudades españolas.

Ciudad total: Bombay perdida y encontrada de Suketu Mehta
Ed. Mondadori, 2006
Ciudad total lleva a cabo uno de los retratos de la ciudad de Bombay más fabulosos y ambiciosos que se han escrito hasta la fecha. Un retrato que,
además de dar cuenta de la vida de una ciudad, narra la historia de un país, así como su discurrir político y social. Suketu Mehta se acerca a la urbe
desde ángulos insospechados. Nos lleva al mundo criminal, donde se enfrentan gánsters musulmanes e hindúes, ambos grupos interesados en controlar la ciudad.
Nos muestran las nuevas fuerzas que están haciendo prosperar a la India, como por ejemplo, el imperio cinematográfico de Bollywood. Y, entre muchos otros
ejemplos, nos revela las vidas de gentes de provincias que han visto desfallecer sus sueños de prosperar en la ciudad. Ciudad total contiene muchas más
historias que convierten este libro en un texto victoriano, por su mimo en los detalles, por su gran ambición y excelente resultado, como lo ha definido
el escritor Salman Rushdie: "El mejor libro escrito acerca de una gran metrópoli en ruinas. Un libro extraordinario".

Nuestra Señora de París de Víctor Hugo
Ed. Alianza, 1980
escrita en 1831 y compuesta de once libros que se centra en la desdichada historia de Esmeralda, una gitana, y Quasimodo, un jorobado sordo, en el
París del siglo XV. Todos sus elementos -ambientación medieval, amores imposibles, personajes marginados, final dramático- hacen de la obra un modelo de los temas literarios del Romanticismo francés. Víctor Hugo, tras separarse de su mujer Adèle, escribió la obra por orden de un editor, la cual le costó muchas horas componer y le llegó a dejar con mal aspecto y delgado, pero el esfuerzo valió la pena ya que fue bien valorada por los críticos y un éxito entre los lectores, hecho que alivió su mal estado económico.

El Puerto de los Aromas de John Lanchester
Ed. Anagrama, 2004
En 1935 Tom Stewart, un joven inglés, deja un tranquilo futuro al frente del pub familiar y parte en busca de aventuras. En el barco que lo lleva
a Hong Kong conoce a algunas personas que ocuparán un lugar fundamental en su vida futura, entre ellas María, una joven monja china que le enseña cantonés,
la lengua que le abrirá las puertas de la ciudad que nunca duerme. Muchos años después, en la década de los noventa, Dawn Stone, una cínica periodista,
aburrida de su vida y su trabajo en Londres, se instalará en Hong Kong, donde sus malévolas crónicas sobre los millonarios locales atraerán la atención
del dueño de la revista que los publica, un potentado con un perfil más que turbio. Y en el "Puerto de los aromas", que es lo que significa Hong Kong en
chino, también encontrará una nueva vida Matthew Ho, un niño refugiado cuyo padre fue víctima de la revolución cultural en China, y al que el nuevo milenio
encuentra convertido en un joven empresario que lucha por la supervivencia de su empresa entre las convulsiones de la economía de mercado y las presiones
de las mafias locales.

La Regenta de Leopoldo alas Clarín
Ed. Alianza, 1986
El relato narra la vida de Ana Ozores, "la Regenta", movida siempre por un continuo juego de ilusión y desilusión, y lanzada en busca de algo superior
que llene su vida. Vetusta, nombre bajo el que se oculta la ciudad de Oviedo, se convierte en segundo protagonista: sus calles, sus barrios, todos sus
habitantes, con sus pasiones y rencillas, van llenando las páginas de la novela. Frente al mundo envidioso y hostil que la rodea, Ana busca apoyo en los
tres hombres a los que se siente unida por motivos diferentes: su esposo don Víctor Quintanar, el magistral y confesor don Fermín de Pas, que acaba enamorándose
de Ana, y el joven y elegante político don Álvaro de Mesía, quien usa toda clase de recursos para conseguir el amor de la "Regenta". El núcleo de la novela
lo forma el conflicto entre una mujer de sensibilidad aguda y la sociedad española de finales del siglo XIX. De él se sirve Clarín para denunciar el mundo social
en que vive.

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Hoy, aniversario del inventor del teléfono. Felicidades.

Hoy se conmemora el aniversario de un genio, él hizo que los seres humanos estemos más cerca. ¿quién podría hoy en día vivir sin teléfono?
Ésta fue su biografía:
Alexander Graham Bell (1847-1922) El científico estadounidense de origen
escocés, nació en Edimburgo, Escocia, el 3 de marzo de 1847. Sobresalió por
su invención del teléfono y se le atribuye la creación de un aparato para
limitar los efectos de la sordera.
Graham Bell siguió los pasos de su padre y abuelo, dedicados a la dicción y la
corrección de los problemas del habla. Impartió clases para sordomudos y
demostró cómo se utilizaban los labios, la lengua y la garganta en la
articulación del sonido. En 1872 fundó en Boston una escuela para sordos,
donde dio clases de Fisiología Vocal.
Bell trabajó a fondo en el invento del teléfono para lograr que su esposa,
que era sordomuda, lograra escuchar algún sonido y en 1876 concluyó sus
experimentos y junto con Thomas Watson dio a conocer su dispositivo
telefónico, durante una demostración en la exposición del Centenario en
Filadelfia. Bell entró en juicio por la patente del teléfono que sin
embargo, ganó. La expansión rápida por todo el mundo de su transmisor de la
palabra dio renombre universal a Graham Bell.
Con la patente en sus manos Graham intentó vender los derechos a la Wester
Union por cien mil dólares, su presidente no aceptó, por lo que decidió
crear por su cuenta la Bell Telephone Company en Boston. La compañía de Bell
establece su sede en Nueva York cambiando su razón social por American
Telephone and Telegraph (AT&T). En 1980, tras ser galardonado con el Volta
francés crea el Instituto Volta de Washington. En 1892 tiene lugar la
primera conversación telefónica entre Chicago y Nueva York.
Su carrera como inventor no terminó aquí, sino que fue autor del fotónofo,
un aparato para descubrir metales en el cuerpo humano. También descubrió un
método para localizar icebergs, entre otras muchas cosas. En 1918 publicó el
libro "Duración de la vida y condiciones relacionadas con la longevidad", en
el que dio a conocer sus investigaciones sobre las causas y herencia de la
sordera, así como sus experimentos en eugenesia. Alexander Graham Bell murió
en Baddeck, Canadá, el 2 de agosto de 1922, a la edad de 75 años.

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domingo, 2 de marzo de 2008

Ponerle cara a vuestras visitas

El marciano que me verbaliza la información que aparece en la pantalla del ordenador me ha dicho que he recibido un nuevo mensaje en la bandeja de correo.
Voy a ella y oigo:
“tiflohomero…ha dejado un nuevo comentario.” (los puntos suspensivos hay que sustituirlos por Anónimo, amelches, Pilar, techun, Peter Pan, Merche Pallarés, Margee, Las cosas de lua y tantos otros y otras que aportáis vida a Tiflohomero.
La emoción, plagada de gratitud y alegría, se apodera de mí. El aguijón de la intriga se introduce: ¿qué me dirán?. Voy a la entrada en cuestión y leo, o mejor escucho. Sus elogios, sus ánimos, sus aportaciones, sus experiencias. Gracias. Tengo que seguir agudizando el ingenio para exponer temas interesantes que les motiven a seguir viniendo a verme.
Todo esto me pasa por la cabeza en la soledad del cuarto donde tengo el ordenador. Pero también me surgen otras curiosidades, ya sé, ya; en cada blog tenemos puesto cómo es el perfil de cada uno de nosotros. Pero aun así: ¿cómo será quien me está visitando? ¿qué voz tendrá? ¿qué perfume usará?...
Hasta hace no mucho tiempo, quienes dejaban sus comentarios eran personas conocidas, pero últimamente, afortunadamente, cada vez más, son gente que no me conocen ni conozco, por lo que aún es más meritoria su aportación.
Entonces, como no puedo ver sus fotos, aunque sí leer sus intereses y aficiones, me surge la curiosidad, ah la curiosidad (que dicen que mató al gato), si algún día pudiese charlar con ellas, estaría bien, muy bien. Además, ya se sabe: de bien nacidos es ser agradecidos. Y semejantes comentarios merecen una cervecita o un café.
¿No os ha pasado a vosotros, cuando oís la radio, que querríais ponerle cara a los locutores? Pues eso me pasa a mí con vosotros y vosotras.

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Los parques, terreno vedado para los ciegos

Hace un tiempo mi médico me decía:
--tienes que caminar. Debes hacerlo, para que sea efectivo, por un lugar tranquilo, sin cruces, agradable… vaya, un parque es lo más recomendable.
A esto le contesté:
---Muy bien, estoy de acuerdo. Ahora bien, dígame cómo un ciego se orienta en él. Sin referencias ni paredes paraapañarme.
Y es que es así. Realmente los parques no son nada fáciles para las personas ciegas. Y no creáis que no me gustaría poder desenvolverme por ellos, porque es verdad que es lo ideal para pasear, con el sonido de los pájaros y sus fuentes, el frescor de los árboles y la fragancia de sus plantas.
Pero claro, yo que vivo cerca del madrileño parque del Retiro, no me apetece meterme en él, porque no hay manera de aclararme. Si tuviese una vereda marcada o algún camino de textura diferente, pues genial. Pero, mirad que lo he intentado y al final nada, tengo que recurrir a preguntar a unos y a otros y al final acabo harto y cabreado.
Seguramente no habéis pensado en ello y os parezca una tontería pero, el caso es que no hay forma. Y realmente me gustaría poder entrar al Retiro, pasear, sentarme en uno de sus bancos con mi librito y todo eso. Pero no hay manera, a lo peor es que soy muy torpe.
Así que al final tengo que resignarme y si quiero pasear, tengo que hacerlo por la acera.
Otro tema en el que queda mucho por hacer.
Porque claro… si contase con una buena acompañante que me ofreciese su brazo y su charla… pues genial, pero como sólo cuento con mi bastón… pues nada, a buscarme otros caminos.

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sábado, 1 de marzo de 2008

Mi felicidad consiste en que sé apreciar lo que tengo y no deseo con exceso lo que no tengo.

El genial escritor ruso de obras como “Guerra y paz”, Leon Tolstoi (1828-1910) afirma algo que para mí es básico: conocer mis limitaciones, asumirlas y disfrutar de otras muchas cosas que sí poseemos y que, a veces, no sabemos verlas, cegados por lamentarnos de nuestras carencias.

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Historia del tenedor

No me negaréis que hay comidas que como mejor saben es cuando las cogemos con los dedos, léase con las pinzas de los domingos. Aquí va un poquito de historia sobre la invención del tenedor. Espero que os resulte curiosa.

Aunque los orígenes parece que no están demasiado claros, la mayor parte de los documentos consultados coinciden en que el tenedor, puede tener su origen
en el siglo XI, como un pincho, de un solo diente (aunque hay quienes afirman que podría haber sido de dos), que mandó fabricar una Princesa Bizantina
llamada Teodora, hija del Emperador de Bizancio, Constantino Ducas.
Este utensilio, fue fabricado para poder llevarse los alimentos a la boca, sin necesidad de tener que utilizar las manos. Cuentan, algunos autores, que
este "pincho" fue fabricado en oro puro.
Pero sus comienzos no fueron fáciles. Este nuevo instrumento, proveniente de Constantinopla, sufrió un rechazo generalizado, por diversos tipos de razones,
aunque la principal fue por la falta de pericia de quienes lo utilizaban. Las habilidades mostradas con el tenedor por muchas personas no eran dignas de
elogio. Se pinchaban la lengua, las encías, los labios ... lo utilizaban a modo de mondadientes, para rascar y hurgar ... Llego a denominarse "instrumento
diabólico" por San Pedro de Damián, quien consideraba demasiado refinada la utilización del tenedor en las comidas.
La Princesa Teodora, contrae matrimonio con Doménico Selvo, hijo del Gran Duque de Venecia, y trata de imponer en la corte este nuevo utensilio, conocido
como "fourchette", que viene a significar "pincho". Pero como indicamos anteriormente, la fama de refinada y sofisticada de la Princesa, no cayó en gracia
a sus cortesanos y el nuevo instrumento no tuvo ningún éxito. Pero este hecho tan pionero, para la época, tendrá repercusión unos siglos más tarde, no
solo en Italia, sino en todo el mundo.
Parece ser, que el Rey Enrique III, fué uno de los precursores entre los años 1.574 a 1.589, tratando de extender el uso de este utensilio en su refinada
corte francesa, con alguna pequeña variante respecto del modelo original de la Princesa Teodora, pues contaba con dos dientes y un mango algo más amplio.
En el siglo XVII, y como avance a su generalización en toda Europa (finales del XVIII y principios del XIX), el descubridor y experto viajero Británico
Mr. Thomas Coyat, en uno de sus viajes a Italia conoce este nuevo utensilio. En alguno de sus diarios pueden recogerse referencias a este nuevo cubierto:
"Muchos italianos se sirven de un "pincho" para no tocar los alimentos, para comer los espaguetti, para tomar la carne ... No es nada refinado comer con
las manos, pues aseguran que no todas las personas tienen las manos limpias". Y ante el asombro de todos, Mr. Coyat, se lleva esta costumbre a la tradicional
Inglaterra.
¿ Por qué los italianos se asustan ante quien toca la comida con las manos ? Aunque fueron pioneros en Europa, ellos comían siglos atrás como lo hacen todavía
en la vieja Europa, sin que por ello faltasen a las reglas de cortesía o de etiqueta; el único instrumento válido para ingerir la comida eran las manos.
Todos ellos venían preparados (la carne troceada, incluso) para tomarse con las puntas de los dedos, sin que por ello se considerase una ofensa al buen
gusto. Además se contaba con una serie de normas, como limpiarse después de cada plato los dedos, y no chupárselos. Enrique III de Francia, precursor en
Europa del uso del tenedor, establece uno de los primeros códigos de buenas maneras en el que podemos encontrar lagunas normas o consejos sobre el comer
con las manos: "Tomar la carne con tres dedos, sin tomar pedazos grandes que no quepan en la boca, y evitar tener demasiado tiempo las manos en el plato".
Con posterioridad a Enrique III, Carlos V de Francia, en un viaje a Venecia descubre el uso del tenedor. Pero dada su "fama" de afeminado y refinado, fue
considerado un objeto cursi y de personas afeminadas.
En Europa podemos decir que su uso se generaliza a partir de finales del siglo XVIII o principios del XIX, dependiendo de los países, extendiéndose después
al resto del mundo, en muchos de cuyos lugares se utilizan utensilios similares.
En España, aunque su uso se generaliza al principio del siglo XIX, se tienen algunas referencias del siglo XIV, en el que los maestros trinchadores ya utilizaban
un gancho o pincho, del que se hace referencia en la obra "Arte Cisoria" de 1.423, donde el Marqués de Villena hace esta descripción: "Utensilio de tres
puntas, donde la primera tiene dos, y sirve para sujetar la carne que se ha de cortar, o para la cosa que ha de tomarse". También, se cuenta que el Emperador
Carlos V lo había utilizado en ciertas ocasiones, y que Felipe III, fue otro de los descubridores del tenedor en España allá por el siglo XVII.
La primera industria que comenzó a fabricar estos nuevos utensilios en España, se ubicó en Barcelona, a principios del siglo XIX.

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